كهوف وايتومو الرائعة في نيوزيلندا

تحت تلال وايتومو الخضراء في نيوزيلندا ، تقع متاهة من الكهوف والبالوعات والأنهار الجوفية التي يمكن استكشافها سيرًا على الأقدام أو بالقارب. تشكلت هذه التكوينات بفعل ضغط التيارات الجوفية على الحجر الجيري الناعم على مدى آلاف السنين، مما أدى إلى ظهور صواعد وهوابط خلابة.

إذا كنت من محبي المغامرة، فننصحك بتجربة رحلة بالقارب عبر كهوف وايتومو أو استكشافها من الداخل بالتسلق بالحبال أو الانزلاق على الحبال في الظلام. أياً كان خيارك، ستجدها بلا شك من عجائب الطبيعة.

يأتي اسم المنطقة من كلمات الماوري "واي" (الماء) و "تومو" (حفرة). يحتوي الكهف على ثلاثة مستويات مختلفة مرتبطة بـ Tomo ، وهو محور عمودي بطول 16 مترًا من الحجر الجيري. عادة ما يتم إغلاق المستوى الثاني عندما يكون هناك اكتظاظ بالزوار بسبب تراكم أول أكسيد الكربون ، وهو شديد السمية.
المستوى الأخير ، المسمى "الكاتدرائية" ، عبارة عن منطقة مغلقة بارتفاع 18 مترًا مع صوتيات رائعة يتم فيها ركوب القوارب في النهر تحت الأرض.

تشتهر كهوف وايتومو بكونها موطناً للديدان المضيئة ، وهي نوع فريد من البعوض لا يوجد إلا في نيوزيلندا ، ويتوهج في الظلام لجذب فرائسه. تشع آلاف من هذه المخلوقات الصغيرة بضوئها الساطع، مما يضفي على الكهوف جواً ساحراً.

وايتومو بلدة صغيرة تضم بعض المتاجر والعديد من أماكن الإقامة. ويمكن الوصول إليها بسهولة بالسيارة من أوكلاند (3 ساعات)، أو روتوروا (ساعتان)، أو هاميلتون (ساعة واحدة).