تُعدّ الولايات المتحدة الأمريكية بلدًا يتمتع بجمال طبيعي خلاب، حافل بالتناقضات والأماكن والظواهر الفريدة، مثل تلك التي سنتناولها اليوم. في هذه المقالة، سنتعرف أكثر على بحيرة سولت ليك الكبرى ، التي رغم شهرتها، لا تزال ظاهرة طبيعية استثنائية لا توجد إلا في أماكن قليلة حول العالم.
بحيرة سولت ليك الكبرى هي بقايا بحيرة بونفيل التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ ، وهي مسطح مائي شاسع كان موجودًا منذ 15 عام على الأقل، وغطى تقريبًا كامل ولاية يوتا، بالإضافة إلى أجزاء من ولايتي أيداهو ونيفادا. وليس من قبيل المصادفة أن عاصمة ولاية يوتا، مدينة سولت ليك ، ومنطقتها الحضرية التي تضم أكثر من مليون نسمة، تقعان على قاع هذه البحيرة القديمة، محاطتين ببحيرة سولت ليك الكبرى الحالية وسلاسل جبلية شاهقة، مما ينتج عنه مناخ قاسٍ نوعًا ما.
يعود التركيز العالي للملح في هذه البحيرة إلى عدم وجود منفذ للمياه ، حتى عن طريق التسرب، تمامًا كما هو الحال في بحر قزوين، أكبر البحار المالحة، أو البحر الميت، ربما أشهرها. يترسب الملح مكونًا صحراء بيضاء نقية غريبة . وكما هو الحال في هذه الأماكن، فإن مؤشر الطفو مرتفع للغاية، لكنها ليست بيئة مناسبة للحياة البحرية. ومع ذلك، فهي موطن لمستعمرات طيور مهمة والعديد من الظباء، التي تسكن في منتزه جزيرة الظباء الحكومي.
تُعدّ هذه الجزيرة، إحدى الجزر العديدة المدرجة ضمن البحيرة، من أبرز المعالم الطبيعية في هذه المنطقة ومدينة سولت ليك. تُشكّل بحيرة سولت ليك الكبرى وجهة مثالية لعشاق الرياضات المائية ، كالإبحار والتجديف وركوب الزوارق، وتُعتبر أشهر الصيف أفضل وقت لزيارة هذا المكان والمدينة التي نشأت على ضفافه.